بیماری آمیوتروفیک لترال اسکلروزیس( ALS ) شایعترین بیماری نورون حرکتی است که قشر حرکتی مخ و ساقه مغز و ستون طرفی و شاخ پیشین نخاع را درگیر می کند و بعلت اینکه دستگاه حسی،مراکز خودکار ،مخچه و مراکز هوشی آسیب نمی بینند ،بیمار دچار زوال عقل و اختلال کنترل ادرار و مدفوع نمی شود.
این بیماری بیشتر در مردان دیده می شود و در کسانی که سابقه استرسهای روحی شدید و تماس با سموم کشاورزی دارند بیشتر دیده می شود.
نخستین نشانه بیماری ضعف است که معمولا از دستها شروع می شود و اندامهای دیگر را بتدریج درگیر میکند.
بعد از آن فاسیکولاسیون( انقباض نامنظم و خودبخودی عضلات ) ،کرامپ عضلانی ،اختلال بلع و تکلم رخ می دهد.
در معاینه آتروفی عضلات بویژه در دستها ،افتادگی پا ( Foot drop ) ،فاسیکولاسیون در عضلات و تندی رفلکسهای وتری دیده میشود.
ابتلا ماهیچه های گردن باعث افتادگی گردن ( cervical palsy ) میشود.
نشانه های فلج سودوبولبار( خنده و گریه بدون علت،اختلال بلع و تکلم و تندی رفلکسهای gag و چانه )نیز دیده میشود.
بیشتر بیماران بعلت لاغری مفرط،عفونت تنفسی و فلج تنفسی فوت میکنند.